Poliziotti in bicicletta

A Washington puoi girare tranquillamente in bici per tutta la città in quanto le strade hanno ampi spazi riservati alle biciclette (oltre che ai pedoni).
E' una cosa molto bella dalla quale in Italia siamo lontani anni luce.

Anche i poliziotti girano in bici.

Jazz a Washington

Ci sono tanti locali in cui la sera si possono ascoltare gruppi che suonano buona musica Jazz. Ci sono alcuni locali storici dove hanno suonato musicisti famosi come Duke Ellington. Washington è una città a maggioranza nera e pertanto conserva anche una buona tradizione musicale che va dal jazz al gospel. E spesso nei locali si avverte quella magia della musica genuina e spontanea.

Fermi e l'energia atomica

Un'altra parte interessante del museo di storia americana è quella dedicata all'energia atomica.
C'è tutta una sezione dedicata ad Enrico Fermi, tenuto in considerazione molto più negli USA che in Italia. E' considerato a tutti gli effetti il padre dell'energia atomica.
C'è un filmato dell'epoca in cui Fermi descrive un esperimento. C'è anche una lettera autografa, con la quale Einstein, all'epoca già famoso, parla al presidente Roosvelt degli esperimenti di Fermi e di questa nuova forma di energia.

La statua di cera di Enrico Fermi

A tale proposito c'è una curiosità: in una libreria, sfogliando un libro che descriveva le diverse professioni negli USA, osservavo i livelli di retribuzione medi per le varie categorie. Mi ha molto sorpreso notare che le professioni più pagate in assoluto sono quelle dei fisici, degli astronomi, dei biologi, dei ricercatori in generale....
Esattamente l'opposto dell'Italia....e gli effetti si vedono!

Il prezzo della libertà

Nel museo di storia americana, c'è una sezione molto "americana" intitolata "Il prezzo della libertà" che parla delle guerre.....dalla guerra di indipendenza a quelle attuali. La storia qui è narrata in modo molto "americano".

C'è una parte interessante relativa alla II guerra mondiale in cui si parla anche dell'Italia.
Dai pannelli, si evince che gli alleati speravano di liberare l'Europa partendo dall'Italia, ma purtroppo poi non si è rivelata una strada facile.

Sono molto interessanti i manifesti relativi alla propaganda fatta in casa per motivare la gente a dare il massimo e per creare uno spirito positivo.

Da notare il fatto che le bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki sono completamente ignorate, non se ne parla proprio....si passa direttamente a parlare della guerra fredda.

Il dente del Capodoglio

Vedendo questi denti di capodoglio nel museo di storia americana mi è venuta in mente questa poesia di Neruda.

Da "Ode al dente di capodoglio"

[....]
il mare
eterno,
l'arcipelago,
la collana delle
isole,
e le navi
assediate
dal freddo,
che aspettano
l'animale azzurro
delle profondità
australi
dell'oceano,
l'animale nato
dal diluvio
con le sue ferramenta
di zaffiri.

Ora è qui che riposa,
sul mio tavolo e di fronte
alle acque di marzo,
Già riporta
al grembo sabbioso della costa
il vapore dell'autunno, la lampada
perduta,
il cuore di nebbia.
E il dente della bestia,
tatuato dalle dita delicate
dell'amore
è la minima nave
d'avorio che ritorna.
[...]

La bandiera Stelle e Strisce

Come si sa la bandiera negli Stati Uniti è quasi un simbolo sacro.
La trovi dappertutto: per le strade, sulle case, sulle auto...un po' come si usa da noi durante i campionati mondiali di calcio.

 

La monocultura del mercato

Spesso avevo sentito parlare di monocultura, ma qui mi sto rendendo conto di come sia forte e diffuso questo concetto.
Per quanto la società americana sia la società delle diversità, la società multietnica e multiculturale per antonomasia, c'è un elemento che accomuna tutti ed è il mercato.
Il mercato impone degli elementi culturali per cui se vai a comprare degli oggetti, qui la varietà e la possibilità di scelta è molto più ridotta che in Italia.

Nei negozi qui si trovano sempre gli stessi prodotti.
Per esempio, stavo dando un'occhiata agli smartphone. Qui si trovano solo 3-4 modelli, gli ultimi usciti di alcune marche e basta (l'I-phone domina incontrastato). Dopo 6 mesi diventano già obsoleti e sono messi subito fuori commercio. Li puoi trovare solo in qualche negozietto che li svende come merce da smaltire.

 
La monocultura si avverte anche dalla varietà dei negozi estremamente ridotta.
Starbucks è sinonimo di bar. Dovunque vai trovi uno Starbucks che propone dappertutto gli stessi prodotti. Se vuoi scegliere un prodotto differente non lo trovi facilmente. Le scelte sono imposte. Consumatori che hanno gli stessi gusti e scelgono le stesse cose, vanno a vantaggio del mercato che deve produrre meno prodotti, ma in quantità maggiori. Solo che in uno Starbucks ho chiesto un Frappuccino con poco ghiaccio e il barista è andato in crisi in quanto la mia richiesta era fuori standard.

Un'altra catena presente dappertutto è CVS Pharmacy che è una farmacia, ma in realtà è una specie di supermercato che vende di tutto, dagli antibiotici alla frutta, dalle cartoline alla pasta.

Sport a Washington

Per le strade incontro decine di persone che fanno jogging in ogni momento della giornata e in qualsiasi parte della città. Ci sono palestre enormi e molto frequentate e non ho incontrato molte persone obese come avevo sentito dire, anzi! si tengono molto in forma.

Il secondo piano di questo palazzo è tutta una palestra

Qui seguono molto il baseball e il football americano, più che la pallacanestro.
Le squadre di Washington si chiamano entrambe Redskins.

Il museo dell'aria e dello spazio 2

Il museo dell'aria e dello spazio ha una succursale che è più grande della sede principale. In questa sede c'è tutto ciò che ha a che fare con il volo, dal deltaplano, allo Space Schuttle, dal dirigibile, ai razzi (militari e non).

Space Shuttle

 

Il bombardiere Enola Gay

Ho scoperto che insieme alla Coca-cola, al Far-West e al Jazz, i razzi sono una parte importante della cultura americana.
Già a scuola elementare i bambini vengono educati a lanciare missili e i miei colleghi mi hanno raccontato che si sono divertiti tantissimo nel seguire i figli nei vari esperimenti di lancio. Nei negozi di giocattoli puoi trovarne tanti modelli e li vendono anche on-line.
Poi da grandi questa passione rimane e continuano a lanciare razzi o verso la luna e lo spazio o verso le altre nazioni.

Negozio di missili on-line

Estate Sale

Spesso mi e' capitato di vedere per strada, soprattutto nelle zone residenziali, il cartello "Estate Sale". Si potrebbe dire che la Estate Sale e' una specie di lista nozze al contrario.
Mi hanno spiegato che quando c'è un divorzio, per dividersi i beni, si organizza una vendita di tutto quanto c'è dentro la casa e chi vuole può andare a comprare ciò che trova di interessante.
Queste vendite possono essere autogestite, oppure ci sono delle società che provvedono a valutare i beni, a pubblicizzare l'evento e a organizzare il tutto. Ci sono dei siti dove ti segnalano le estate sale nella zona in quel momento. Oltre alle Estate Sale ci sono le Moving Sale, organizzate quando uno trasloca, oppure le Garage Sale, quando uno fa pulizie e deve disfarsi della roba che non serve.
I miei colleghi mi hanno detto che in queste estate sale si trova di tutto e spesso si fanno affari, soprattutto perché l'ultimo giorno i prezzi degli oggetti in vendita sono dimezzati.

http://www.estatesales.net/

 

Massoni Italiani sfilano durante la parata del Columbus Day

un collega mi ha segnalato questo video girato ieri:

http://www.youtube.com/watch?v=BA_Qoud5Bu4&feature=player_embedded#!

Un Mercatino Biologico

Passando in un mercatino biologico che si tiene ogni domenica mattina dalle parti in cui sto abitando ho scattato alcune foto. Anche qui ci sono parecchie iniziative a favore del consumo dei cibi locali.

Tra le cose strane, ho trovato il basilico viola.

La National Gallery of Art

L'edificio della National Gallery, come molti altri qui a Washington, e' stato scopiazzato. Vedendo questa foto qui sotto, cosa vi ricorda?
Non assomiglia vagamente a qualcosa di già visto?

L'interno della National Gallery

L'ingresso della National Gallery

Nella National Gallery ci sono opere di pittori di tutto il mondo. Un terzo delle opere sono di artisti italiani tra cui anche Giotto, Brunelleschi, Raffaello, Leonardo, Tiziano, .......

Visitando questo museo ho avuto una strana sensazione e mi sono reso conto di quanto le opere d'arte italiane siano belle. In Italia ne abbiamo a buttare e quando vado nei musei alla fine ci passo davanti senza soffermarmi troppo.
Invece l'altro giorno, visitando questo museo, sono rimasto sorpreso dalla mia reazione di stupore davanti alla bellezza dei quadri di artisti italiani e mi veniva voglia di stare fermo li' ad ammirarli.
Davvero non c'e' paragone con le opere di artisti di altri paesi!

Madonna di Raffaello

Cartelloni cinematografici italiani

In una libreria ho trovato dei cartelloni cinematografici italiani anche di film non necessariamente italiani.
Mi hanno detto che quelli italiani sono molto ricercati, soprattutto se sono anche di film italiani.

Salsa e merengue a Washington

Ieri sera sono andato a ballare la salsa in un locale qui a Washington.
E' stata una bella serata. Due ragazze di colore mi hanno chiesto di insegnare loro i passi e poi anche un loro amico voleva vedere come si ballava.
Poi parlando mi ha detto che ha abitato in Italia a Udine dove giocava nella squadra di pallacanestro della Snaidero.

Gli Amish

In questa zona degli Stati Uniti e in particolare in Pensylvania, vivono le comunità degli Amish, cristiani protestanti che vivono al di fuori del tempo e che rifiutano la modernità. Quindi vestono come 400 anni fa, come ai tempi del loro fondatore, non usano nulla della tecnologia moderna, hanno scuole loro, vivono dando importanza fondamentale alla famiglia.
In realtà loro rifiutano la modernità e la tecnologia quando queste risultano fini a se stesse e vanno contro i principi e la salvaguardia delle persone e della famiglia.

Un mio collega di qui va nei loro mercatini a fare la spesa per comprare sia prodotti agricoli che la carne. Loro coltivano la terra e allevano gli animali secondo i metodi tradizionali senza l'uso di pesticidi o di mangimi e in maniera completamente biologica. E a quanto pare i prodotti sono molto buoni.

Sono andato a visitare una comunità Amish. Nella foto si vede una chiatta trainata lungo un canale da muli lungo la riva.

Le strade di Washington

Washington è come una gigantesca tabella per la battaglia navale: le strade verticali sono indicate con i numeri, quelle orizzontali con le lettere e quelle oblique con nomi come in Italia.
Quindi quando devi indicare un punto dove vedersi puoi dire: "Ci vediamo al 10E", oppure "Abito a 21P" e se sai dove ti trovi sai già dove andare!
Le strade sono lunghissime per cui ogni tanto ritrovi una strada che avevi lasciato un sacco di tempo prima e pensi di stare a due passi da dove eri partito. E invece sei da tutt'altra parte! Per questo, insieme alle indicazioni delle strade, è riportata anche la numerazione in quel punto della strada.

I semafori per i pedoni qui hanno un timer che ti dice quanto manca a diventare rosso. Quando mancano pochi secondi vedi che tutti scappano.

In generale qui non sanno guidare! Le auto hanno tutte il cambio automatico e quindi sono facili da guidare; ma poi sebbene le strade siano larghissime e a tante corsie, sebbene la gente guidi in maniera ordinata (non come da noi) riescono a combinare casini e a investire la gente.

Alcune curiosità sulla segnaletica stradale:
qui puoi girare a destra anche se il semaforo è rosso, a meno che non sia scritto esplicitamente che non è possibile.

Quando arrivi allo stop "All ways", tutti devono fermarsi e poi riparte per primo chi è arrivato per primo allo stop.

Le Spie

Washington è una città di istituzioni internazionali, di intrighi e di segreti e per questo è la città con più spie al mondo!
Alle spie hanno dedicato un intero museo

www.spymuseum.org

Concerto di Dee Dee Bridgewater

Oggi c'è stato il concerto di Dee Dee Bridgewater, un mito della musica jazz. In Italia è conosciuta perchè ha cantato a Sanremo con Ray Charles e ha vinto Sanremo con i Pooh!

A Sanremo con i Pooh 
 
A Sanremo con Ray Charles

Concerto bellissimo di pura musica jazz! 

Durante la prova generale nel pomeriggio

Durante il Concerto

Le previsioni delle foglie che cadono

Siamo in autunno e si sa che in autunno cadono le foglie!
Qui in televisione, durante le previsioni del tempo, dopo aver detto come sarà il tempo, dicono quali sono le zone dello stato dove stanno cadendo le foglie e il colore delle foglie in quel periodo.
Cosi la gente lo sa e può andare a vedere questo spettacolo che dicono essere molto bello!

dal sito: http://www.weather.com/activities/driving/fallfoliage/



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Annapolis

Ieri sera sono andato a cena, con un collega e la sua famiglia, ad Annapolis, la capitale del Maryland.
Annapolis è la sede dell'Accademia della Marina USA. Girando per la città si vedono i ragazzetti vestiti da marinai e le ragazzine che vanno in giro a caccia.

Annapolis è il principale produttore di granchi degli USA. Trovi granchi dappertutto!

Qui si mangiano le Crab Cakes, cioè le polpette di granchio. E dato che le ho trovate molto buone, ho pensato che la ricetta potrebbe essere importata in Italia...come qualcuno ha già fatto!
http://www.universocucina.com/forum/topic371.html


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Il museo dell'aria e dello spazio

A Washington c'è un unico grande museo chiamato Smithsonian.
Smithsonian era un figlio illegittimo di un duca inglese che, poichè non fu mai riconosciuto legalmente come figlio dal governo inglese, decise di donare tutto al governo USA dicendo che quello era davvero era un paese civile!
Con la donazione è stata realizzata una sorta di fondazione che comprende il complesso di musei più grande del mondo!
L'ingresso è del tutto gratuito e devo dire che sono fatti davvero bene; sono molto interattivi e divertenti!
Ho scoperto che in questi musei hanno girato il film "Una notte al museo 2".

Il museo dell'Aria e dello Spazio fa parte dello Smithsonian. In questo museo c'è TUTTO, ma proprio tutto tutto lo scibile umano su aerei, guerre varie, navicelle spaziali, missioni lunari, missili, satelliti, etc.....
Per gli appassionati ci vorrebbero giorni e giorni per visitarlo.

Il modulo lunare LEM

Tuta spaziale usata per passeggiare nello spazio

Cibo "spaziale"

Stazione orbitante composta dal modulo USA e dal modulo CCCP

Missile V2, usati durante la II guerra Mondiale dalla Germania e diretti a Londra

C'è anche qualcosa di italiano: un aereo usato nella II guerra mondiale. Sotto l'ala si vedono i simboli del fascio.

Nella sezione dedicata al disarmo ci sono alcuni missili per testate nucleari, uno sovietico e uno USA e alcuni resti degli stessi dopo la rottamazione secondo il patto di non belligeranza.

Obama e la Casa Bianca

Cosa pensano gli americani di Obama?

Sicuramente Obama rappresenta un simbolo molto forte per tutti gli americani ed è molto stimato.

Allo stesso tempo sembra che la gente sia delusa da questo governo in quanto molte delle promesse fatte durante la campagna elettorale non sono state ancora mantenute.
L'unica promessa attuata fin'ora è stata quella della sanità pubblica anche se sembra che sia stata realizzata in maniera molto annacquata!

A quanto pare alle spalle di Obama ci sono forti lobby e gruppi di potere che adesso stanno chiedendo il conto, per cui per lui è molto difficile mantenere le promesse fatte durante la campagna elettorale.

Washington è piena di simboli massonici. Lo stesso George Washington era un massone. Solo che qui a differenza dell'Italia, non lo nascondono: gli appartenenti alla massoneria espongono delle spillette oppure altri, per es., lo indicano sulle targhe.

Sembra che Obama sia stato il primo nero a diventare capo della loggia massonica di Washington, la più potente negli USA....e a quanto pare questo ha molto influito sull'elezione a presidente!

Obama torna a casa

 Qui stimano molto la Clinton, che a differenza di Obama e al pari di suo marito, non è una del partito, ancora fortemente influenzato dai Kennedy ed è meno legata a lobby di potere e quindi più libera da questo punto di vista.